(4)「mＲＮＡワクチン」のしくみ [健康]
私たちの生活環境の中には、細菌やウイルスなど病気を引き起こすさまざま
な病原体が存在し、共存しています。私たちの体には、一度入ってきた病原体が
再び体内に侵入しても病気にならないように、または重症化しないように、病原
体を記憶し病原体と戦う準備をする「免疫（獲得免疫）」という機能が備わって
います。このしくみを利用したワクチンです。
ここからは、新型コロナウイルスの登場によって新たに誕生した「mＲＮＡ（メ
ッセンジャーＲＮＡ）ワクチン）のしくみについてみていきましょう。
＜mＲＮＡワクチン（ファイザー社、モデルナ社）＞
mＲＮＡワクチンは、新型コロナウイルスのスパイクタンパク質の設計図とな
るmＲＮＡを脂質の膜で包み、投与を行います。mＲＮＡとは、ＤＮＡまたはＲＮＡ
からコピーした遺伝情報に従い、さまざまなタンパク質の合成を促す物質です。
そのタンパク質の一つに、ウイルスの表面に出ている突起の「スパイクタンパク
質」があります。スパイクタンパク質は、それぞれのウイルスを認識する顔のよ
うな存在です。
人工的に作り出したmＲＮＡを投与することで、体内でスパイクタンパク質を
産生させ、それを受けて抗体がつくられるようになります。
